Kamer twijfelt over einde vrijstelling personeelskorting in WKR

Tijdens het wetgevingsoverleg over Belastingplan 2027 op maandag 12 oktober 2026 hebben meerdere Tweede Kamerleden vragen gesteld over het voornemen om de gerichte vrijstelling voor branche-eigen producten in de werkkostenregeling (WKR) af te schaffen. Volgens Salaris Vanmorgen hebben sommigen spijt van de motie waarin de dekking voor andere plannen werd gevonden in het schrappen van de vrijstelling voor personeelskorting. Het antwoord van de staatssecretaris van Financiën volgt later.

Waar gaat de discussie over?

De WKR kent gerichte vrijstellingen voor vergoedingen en verstrekkingen die onbelast mogen blijven. Eén daarvan geldt voor producten uit het eigen bedrijf of de eigen branche van de werkgever, zoals een korting voor medewerkers van een winkelketen. Het kabinet wil die vrijstelling afschaffen. Werkgevers moeten dit voordeel dan onder de vrije ruimte brengen of het wordt belast als loon.

De afschaffing kwam in beeld doordat een motie bij de behandeling van het energiepakket daarvoor dekking zocht. Aanleiding was de evaluatie van de regeling, waaruit volgens het debat bleek dat de vrijstelling niet doelmatig en niet doeltreffend is.

Wat zeiden de Kamerleden?

De VVD erkent dat het afschaffen financieel nadelig uitpakt voor sectoren die de vrijstelling gebruiken. Ook kunnen er knelpunten ontstaan bij bestaande arbeidsvoorwaardelijke kortingsregelingen. De partij wees erop dat de korting in ongeveer 60% van de gevallen via de vrije ruimte kan doorlopen. Ze vroeg de staatssecretaris of er alternatieven zijn overwogen.

Kamerlid Van Eijk zei dat de motie snel tot stand kwam en dat dit sommige branches in de problemen kan brengen, vooral als de korting arbeidsrechtelijk is vastgelegd. Terugdraaien wil ze niet per se. Ze zoekt naar een zachte landing voor een deel van de sector. ChristenUnie-Kamerlid Grinwis noemde de situatie wrang, omdat juist de branches die het raakt zich eerder hebben laten horen. Hij vroeg waar de VVD precies wil uitkomen: behouden, versoberen of meegaan met het kabinet.

Inge van Dijk (CDA) wees op werkgevers met veel laagbetaalde parttimers, die hun vrije ruimte volgens het kabinet onvoldoende kunnen benutten. Zij vroeg hoeveel de vrije ruimte omhoog zou moeten om dat op te vangen. Uit de beantwoording bleek dat een verhoging van de eerste schijfruimte met 0,1% al 25 miljoen euro kost. Ze opperde daarom om de vrijstelling te verlagen naar een maximum van €250 in plaats van €500, en vroeg of dat gerichter zou zijn. Een ander Kamerlid noemde de regeling voor veel retailwerkgevers een waardevolle arbeidsvoorwaarde die het aanbieden duurder en ingewikkelder zou maken.

Overige WKR-punten in het debat

• Evaluatie WKR: de VVD wil dat de regeling eenvoudiger wordt en vroeg of ondoelmatige gerichte vrijstellingen naar de vrije ruimte kunnen worden geschoven.
• Reiskosten: de vrijstelling voor zakelijke reiskosten gaat van €0,23 naar €0,25 per kilometer. Een deel van de werkgevers blijft volgens de VVD achter met de hogere vergoeding, en de partij vroeg of de staatssecretaris dat kan stimuleren.
• Fooien: de VVD vroeg of fooien in de horeca eenvoudiger kunnen worden geregeld, bijvoorbeeld via de vrije ruimte.
• Studieschuld: het CDA wil weten hoeveel extra vrije ruimte nodig is om werkgevers studieschulden van werknemers te laten aflossen.

Hoe werkt de vrije ruimte in 2026?

Voor 2026 bedraagt de vrije ruimte 2,0% van de fiscale loonsom tot €400.000 en 1,18% over het meerdere. Overschrijd je de ruimte, dan betaal je 80% eindheffing over het meerdere. Werkgevers met een kleine loonsom of veel parttimers komen sneller aan die grens, en daar zit het knelpunt dat de Kamer noemt.

Wat betekent dit voor werkgevers?

Er is nog niets besloten, maar je kunt je wel voorbereiden. Dit zijn de logische stappen:

1. Inventariseer je kortingsregelingen. Leg vast welke producten en diensten je tegen korting of gratis aan personeel levert en wat dat per jaar kost.
2. Reken je vrije ruimte door. Zet de huidige invulling naast de ruimte die overblijft. Met de rekentool voor de werkkostenregeling zie je snel of de personeelskorting erbij past.
3. Controleer de juridische basis. Staat de korting in een cao, arbeidscontract of personeelsreglement? Dan kun je haar niet zomaar aanpassen. Overleg zo nodig met de ondernemingsraad of vakbond.
4. Maak scenario's. Reken door wat gebeurt bij afschaffing, bij een lager maximum van bijvoorbeeld €250 en bij een overgangsregeling. Zo voorkom je dat je overhaast moet bijsturen.
5. Volg het vervolg. Let op de antwoorden van de staatssecretaris en de stemmingen over Belastingplan 2027, en raadpleeg de officiële stukken van de Tweede Kamer en de Belastingdienst.

Vergoed je reiskosten, dan is dit ook het moment om te bepalen of je de hogere kilometervergoeding van €0,25 gaat hanteren. Dat is een keuze van jou als werkgever, tenzij een cao of afspraak je daar al toe verplicht.

Houd er rekening mee dat de plannen nog kunnen wijzigen tijdens de behandeling van het belastingpakket. Neem daarom geen definitieve beslissingen over arbeidsvoorwaarden voordat duidelijk is wat er wordt vastgesteld.